Il faut s'imposer face à la suisse

« Si on gagne tous nos matchs 1-0 avec des buts à l’arraché, je serai le plus heureux des hommes. » Claude Makelele avait vu juste avant le match en Irlande, car seul le résultat importait aux Bleus mercredi soir, à Lansdowne Road. Une combativité de tous les instants et une pointe de réussite leur ont permis de gagner leur difficile pari : empocher les 3 points de la victoire.

Toutefois, sans un exploit de Thierry Henry, la France se dirigeait tout droit vers un nouveau 0-0. Car malgré l’euphorie ambiante, tout n’a pas été parfait en Irlande. La première période a mis en valeur des fautes de placement ou de relance en défense qui auraient pu coûter cher, et la transmission de balle s’est souvent montrée approximative. « On aurait pu faire mieux dans la conservation du ballon », reconnaît d’ailleurs le sélectionneur Raymond Domenech. C’était pourtant le but avoué de ce 4-5-1 qui a laissé Henry s’épuiser seul devant, au milieu de quatre défenseurs, interdisant toute occasion de but dans le jeu. Ce n’est dès lors pas un hasard de voir le but français intervenir à l’un des rares moments de la partie où Sylvain Wiltord, exilé milieu droit, est venu au niveau de son ancien coéquipier d’Arsenal...

Si la confiance engrangée fait naître de nouvelles ambitions chez certains (« J’espère qu’un groupe est né », confie Henry), il faudra encore prouver, notamment en Suisse dans un mois, que cette victoire n’est pas un ultime baroud d’honneur, comme l’avait finalement été celle sur l’Angleterre (2-1) en ouverture de l’Euro 2004. Gaël Anger