Vieira face à Henry pour Juventus-Arsenal
Patrick Vieira s'apprête à revenir à Highbury, mardi, sous les couleurs de la Juventus Turin, qui tentera de mettre fin aux rêves de Ligue des champions d'Arsenal.
Vieira, qui a mené les Gunners à trois titres de champions d'Angleterre et quatre Cups en neuf ans, foulera la pelouse londonienne moins d'un an après l'avoir quittée pour rejoindre le Piémont.
L'une de ses principales tâches sera de couper l'alimentation en ballons de celui qui l'a remplacé en tant que capitaine à Arsenal, son compatriote Thierry Henry, meilleur marqueur de la Premier League depuis quatre ans.
Vainqueurs ensemble de la Coupe du monde 1998 et de l'Euro 2000, les deux hommes sont des pièces essentielles du dispositif de leurs équipes.
Le rendez-vous sera aussi particulier pour Henry, qui a inscrit le but de la qualification face au Real Madrid.
Délaissé en 1999 par la Juve, où il mangeait la chaux côté gauche, Henry a été changé par Arsène Wenger, qui l'a replacé au poste d'avant-centre.
LA JUVE SANS NEDVED ET DEL PIERO
Le coach de la Juve, Fabio Capello, se souviendra sûrement du triplé du Français en Ligue des champions, en novembre 2002 contre l'AS Rome, que le tacticien italien entraînait à l'époque.
Mardi, Henry sera probablement aligné seul en pointe. L'incertitude pèse sur la participation de José Antonio Reyes et de Fredrik Ljungberg, joueurs de flanc essentiel contre le Real.
Sol Campbell pourrait reprendre sa place en défense centrale tandis que Francesco Fabregas continuera d'assurer le rôle autrefois dévolu à Vieira au milieu du terrain.
Arsenal, dont le match à Portsmouth a été reporté en raison de la pluie, affronte une équipe de la Juve en route vers un quatrième titre en cinq ans en série A.
Les Bianconeri ont été tenus en échec 1-1 par la Roma, samedi, et ont surtout perdu Alessandro del Piero sur blessure. Le Suédois Zlatan Ibrahimovic épaulera donc David Trezeguet en attaque.
Le Tchèque Pavel Nedved est pour sa part suspendu et a été exclu contre la Roma juste avant la mi-temps.
"Nous étions bien et concentrés", a relevé Capello. "C'est juste dommage que nous ayons été réduits à dix.
"Nous avons dépensé beaucoup d'énergie pendant qu'Arsenal a bénéficié d'une journée de repos."
Equipes probables:
Arsenal: 1-Jens Lehmann; 27-Emmanuel Eboue, 28-Kolo Toure, 20-Philippe Senderos ou 23-Sol Campbell, 16-Matthieu Flamini; 13-Alexandr Hleb, 15-Francesc Fabregas, 8-Fredrik Ljungberg, 19-Gilberto, 9-Jose Antonio Reyes; 14-Thierry Henry
Edit : Ljungberg a également déclaré forfait
Juventus: 1-Gianluigi Buffon; 19-Gianluca Zambrotta, 28-Fabio Cannavaro, 21-Lilian Thuram, 14-Federico Balzaretti; 16-Mauro Camoranesi, 4-Patrick Vieira, 8-Emerson, 3-Giorgio Chiellini; 17-David Trezeguet, 9-Zlatan Ibrahimovic. (l'équipe)