Theo Walcott a appris la nouvelle après une session de code de la route: "J'ai appelé mon père (après la séance) et je ne pouvais pas croire que c'était vrai", raconte-t-il. Transféré de Southampton à Arsenal en janvier, l'attaquant sera aux côtés de Owen ou Beckham en Allemagne: "La plupart des joueurs ne vont pas à un Mondial, je suis chanceux."
"Mes premières pensées ont été de me dire: "Je ne peux pas croire que cela soit vrai". D'abord mon transfert à Arsenal et ensuite ça, c'est incroyable." Au lendemain de l'annonce de sa présence dans les 23 Anglais pour la Coupe du monde, Theo Walcott a du mal à s'imaginer à la Coupe du monde, dans trois semaines.Ce n'est pas le seul.
Car sans la moindre apparition en Premier League sous le maillot d'Arsenal, club rejoint en janvier en provenance de Southampton, la présence du jeune Gunner a étonné. Car Sven-Goran Eriksson, le sélectionneur, s'est tout de même passé de Darren Bent (18 buts cette saison) ou Jermain Defoe, alors même que Wayne Rooney a encore cinq semaines de repos pour mutliples fractures au métatarse du pied droit et que Michael Owen n'a joué qu'une demi-heure en 2006. Quant à Peter Crouch, le joueur de Liverpool n'est pas vraiment le joueur le plus technique du monde.
"Avec Wayne Rooney, nous savions tous qu'il deviendrait un grand joueur. Espérons que pour Theo Walcott , ce sera pareil", espère le sélectionneur suédois qui a appelé le jeune novice: "Il m'a parlé aujourd'hui (mardi) pour me souhaiter bonne chance et il attend de me voir au Portugal (pour un stage la semaine prochaine). La plupart des joueurs ne vont pas à un Mondial, je suis chanceux."
Une chance qu'il a apprise par la bouche de son propre père, après sa sortie d'un cours de dode de la route: "J'ai appelé mon père (après la séance) et je ne pouvais pas croire que c'était vrai, vraiment, a-t-il raconté. Il m'a dit: "Tu es dans le groupe anglais", et je pensais qu'il me faisait marcher. J'ai été choqué et surpris comme tout le monde." L'insouciance de la jeunesse lui permettra-t-il de faire face à la pression d'un Mondial ? Lui le pense: "J'ai déjà joué devant de gros publics avant. Ce sera différent, mais je pense que je peux gérer ça. Je vais juste faire de mon mieux."
