HENRY : «IL FAUT SANCTIONNER»
Par Cédric ROUQUETTE (à Stuttgart)
Pour l'attaquant des Bleus, qui a raté beaucoup de derniers gestes contre la Suisse (0-0), le penalty non sifflé sur une main de Patrick Müller a été le tournant de la rencontre. En ouvrant le score, la France aurait eu plus d'énergie et plus d'espaces à exploiter. Entretien
«Thierry Henry, comme avez-vous vécu ce France - Suisse ?
On a eu l'occasion de prendre l'avantage en première mi-temps, jusqu'à cette main non sanctionnée. On dit toujours : la main doit aller au ballon, mais si la main empêche le ballon de rentrer, pour moi il faut sanctionner. L'arbitre ne l'a pas fait. Vous avez vu : on n'a pas rouspété, on a continué à jouer, mais c'est vrai qu'on espérait quand même un petit truc. Après le repos, les efforts ont été plus difficiles à faire parce qu'il faisait vraiment chaud. Les Suisses n'ont eu des occasions que sur coup de pied arrêté. Louis (Saha) a apporté quelque chose quand il est rentré, on a pu jouer plus long. Il y a cette occasion de Vikash (Dhorasoo). C'est vrai, il y aussi l'action de Gygax, ç'aurait pu être la catastrophe. On aurait pu se mettre à l'abris avant. Le nul n'est pas un scandale sur la physionomie du match.
Pas trop de regrets donc...
S'ils laissent se dérouler la compétition sans arroser les terrains, je me poserai des questions pour les dribbleurs. Tiens, ils arrosent le terrain en ce moment. (Ironique) Tant mieux pour l'équipe qui joue après. Franchement, quand on a Zizou et Franck dans son équipe et que le ballon reste dans leurs pieds, ce n'est pas évident. Les frappes ne partaient pas sur ce terrain sec. J'espère qu'on va pouvoir davantage arroser les terrains pour les autres matches. C'était pareil pour les Suisses, bien sûr. D'ailleurs, depuis le début de la compétition, beaucoup de mecs marchent sur le ballon.
Qu'avez-vous retenu de positif ?
Il aurait été mieux de commencer par une victoire mais on a fait beaucoup de choses bien. J'ai trouvé qu'on avait récupéré les ballons assez haut. Ça a permis à Zizou de me trouver haut en passant par-dessus la défense. Et puis, les centres sont passés, mais il n'y avait personne à la retombée.
La prestation de l'équipe vous rend-elle inquiet pour la suite ?
Non, par rapport aux trois matches amicaux, on a récupéré le ballon un peu plus haut. Après, sans chercher d'excuse, ce n'était pas aussi facile à cause de la chaleur. Et puis, j'y reviens, il y a ce petit penalty, qui peut tout changer. C'est la vérité. Si tu marques, tu te retrouves en position de pouvoir contrer. On a vu l'Angleterre ouvrir le score rapidement et se contenter d'un match plutôt mort en deuxième mi-temps (contre le Paraguay, 1-0). A part l'Australie (3-1) contre le Japon, personne n'est revenu après l'ouverture du score (il oublie Corée - Togo, 2-1).
Vous étiez seul en pointe. Avez-vous une préférence pour le système de jeu ?
Aucune. C'est à nous, devant, de faire le travail, quand le ballon est récupéré. Zizou m'a assez trouvé par-dessus la défense. Ensuite, plus le temps passe et plus le match est fermé. 
L'équipe a souvent été coupée en deux., non ?
On n'a peut-être pas vu le même match, mais vu que je joue, c'est difficile pour moi d'observer. Je répète qu'après l'heure de jeu, les efforts ont été plus difficiles à faire. Keke (Makelele) a récupéré beaucoup de ballons et les a donnés à Franck et Zizou. Ça a été possible parce qu'on était bien placé. Pendant une heure, on les a empêchés de jouer. A un moment, ils jouaient plutôt long et n'importe comment.
La suite s'annonce difficile...
Elle le sera pour les quatre équipes. Sur France - Suisse, les gens parlaient du soi-disant match des favoris, mais la Corée du Sud est bien revenue contre le Togo. Elle reste sur une demi-finale, ce ne sera pas évident. On ne sait pas ce qui peut se passer, l'Equateur l'a montré (contre la Pologne, 2-0). Ça se joue à rien du tout.
Que faudra-t-il corriger dimanche ?
Ce sera un match différent car la Corée du Sud sort davantage. La Suisse a accepté le 0-0. Sortir Streller pour faire rentrer Gygax, c'est protéger son milieu de terrain. Il faudra être plus performant, c'est tout.
Toujours pas de but marqué. Y a-t-il un syndrome 2002 ?
Vous aimez bien parler de ça. Mais c'est mon quotidien en club. Dès que je ne marque pas, tout le monde demande : «qu'est ce qui se passe». Quand je marque, tout est normal. C'est le sort de tout attaquant. Mettez les mots que vous voulez là-dessus. Personne ne parlait de syndrome quand je marquais contre le Danemark et la Chine. Un attaquant ne fait pas que ça. On a bien bougé quand même, contre la Suisse.
Tous les grands noms ont gagné lors de leur premier match de Coupe du monde, sauf la France...
C'est vous qui parlez de grands noms. La Suède n'a pas marqué contre Trinité-et-Tobago (0-0), pourquoi ce ne serait pas un grand nom, la Suède ? J'ai entendu ça cette année en Ligue des champions : «la surprise Arsenal, la surprise Villarreal». Surprise de quoi ? Tu mérites ou tu ne mérites pas. Tu marques ou tu ne marques pas, point-barre. Il faudrait s'appeler le Real Madrid pour avoir le droit d'y jouer ? La Suisse est une grand équipe et n'a pas marqué non plus. L'Uruguay a deux étoiles sur son maillot et n'est pas qualifié. Il faut arrêter avec ça. C'est très français, ça : au lieu de parler du penalty qu'il n'y a pas eu, vous me parlez de ça...»