Fabregas frappe à la porte
Entré à la mi-temps face à la Tunisie, Francesc Fabregas a relancé en deux coups de pattes une Espagne mal embarquée (de 0-1 à 3-1) et frappe maintenant à la porte de l'équipe titulaire, à seulement 19 ans et 6 sélections. "Celui qui a eu la meilleure lecture de la rencontre est Cesc", reconnaissait le sélectionneur Luis Aragones après la remontée contre la Tunisie. "Cesc a très bien rempli son rôle de créateur", poursuivait-il.
L'Espagne est menée (Mnari, 8e) et Luis Aragones décide de faire entrer à la pause un joueur d'expérience, Raul, et un jeune culotté, Fabregas, finaliste de la Ligue des champions avec son club anglais d'Arsenal. Un coup de maître. A la 71e minute de jeu, le jeune cadre une frappe puissante, repoussée par Ali Boumnijel dans les pieds de l'ancien: Raul, bien placé, marque, l'Espagne égalise. A la 76e, Fabregas, toujours lui, ouvre parfaitement pour Fernando Torres, qui s'en va tromper le gardien tunisien: 2-1. En cinq minutes, le gamin a fait basculer le match.
Impérial face à la Tunisie
"Nous avons su réagir, déclarait modeste le détonateur espagnol. Même s'ils étaient repliés en seconde période, nous avons su réagir en équipe, nous créer des occasions, conserver le même niveau de jeu et c'est surtout ça qu'il faut retenir". Titularisé pour trois des quatre matches de préparation au Mondial (Côte d'Ivoire, Russie et Egypte), Fabregas a commencé le tournoi remplaçant, dans l'ombre de Senna, plus expérimenté, plus physique, aligné au côté de l'inamovible duo Xavi-Xabi Alonso.
Entré pour le dernier quart d'heure du match - déjà plié - contre l'Ukraine, Cesc ne contestait rien. "Alors que les choses fonctionnent très bien, c'est logique que l'entraîneur fasse confiance aux mêmes joueurs", expliquait-il deux jours avant la rencontre face à la Tunisie. "Mais il faut que les remplaçants soient concentrés et au même niveau (que les titulaires) parce qu'à n'importe quel moment on peut avoir notre chance" , ajoutait-il, prémonitoire.
Remplaçant de Senna ?
Aragones peut-il après la Tunisie laisser sur le banc des remplaçants un tel talent ? Le milieu défensif a traversé la saison comme un météore, jusqu'au firmament. Après quelques prometteuses apparitions en 2004-2005, il est devenu cette saison un des adolescents indispensables à la jeune équipe d'Arsenal, et a même frôlé la consécration en C1 (défaite 2-1 en finale contre Barcelone). Son meilleur argument reste son entrée contre la Tunisie à la place de Marcos Senna.
L'entente de Fabregas avec l'indispensable Xavi joue également en sa faveur. A l'origine, Aragones l'avait appelé pour pallier un éventuel forfait du joueur du Barça, alors gravement blessé à un genou. Xavi a récupéré plus vite que prévu mais Cesc a tapé dans l'oeil du sélectionneur. En 8e de finale, l'Espagne jouera contre la Suisse, la Corée du Sud ou la France.
Fabregas, averti en fin de match face à la Tunisie (89), devrait pourtant, à la vue de l'entraînement de mercredi, être titularisé pour le dernier match du groupe H contre l'Arabie Saoudite, vendredi, sans autre enjeu que la première place. Pour la suite, tout dépendra sans doute de l'adversaire au second tour. Si Aragones veut muscler son milieu, il choisira Senna, s'il veut y ajouter du talent, il choisira d'associer "Cesc" à Xavi. (eurosport)
LES EQUIPES PROBABLES :
Arabie Saoudite : Zaïd (ou al-Deayea) - Dokhi, Tuker, al-Montashari, Sulimani (cap.) - Noor, Khariri, al-Temyat, al-Khathran, Ameen - al-Harthi (ou al-Jaber)
Espagne : Canizares - Salgado, Juanito, Marchena, A. Lopez - Fabregas, Albelda, Iniesta - Joaquin, Raul (cap.), Reyes