Thierry HENRY : « La victoire en Irlande n'est pas obligatoire »

Malheureux dans la finition face aux Féroé, Thierry Henry devra ajuster la mire mercredi en Irlande. L'attaquant d'Arsenal s'attend à un match âpre et disputé. Mais il rappelle que les Bleus ne sont pas obligés de vaincre et qu'ils devront donc savoir être patients.

Thierry Henry, que dire de cette victoire face aux Iles Féroé ?

Je pense que le contrat est rempli. On n'a pas trop grand-chose à tirer : il fallait les trois points et on les a pris. On s'est créé beaucoup d'occasions. Grégory Coupet a fait un bel arrêt quand il a fallu le faire. Voilà. Après, c'était plus un match où il fallait essayer de se créer des occasions et de faire la différence. C'est ce qui a été fait avec un Djibril Cissé très performant.

Comment vous êtes-vous situé avec lui ?

Lui a joué beaucoup dans la surface de réparation. Moi, on sait que j'aime aller chercher les ballons et partir de derrière.

C'est difficile malgré tout de tirer des enseignements face à un adversaire pareil…

Les Irlandais ne les ont battus que 2-0. Seule la Suisse a su gagner contre eux avec un large score. Les choses ne sont pas faciles et dans un autre jour, le score aurait pu être plus large. Ils ont joué avec leurs armes. Le plus important était de gagner et de bien se préparer pour le match contre l'Irlande. D'autant plus que de l'autre côté, encore une fois, il y a eu un nul entre les prétendants à la qualification. Tant mieux pour nous.

Cela vous a fait râler de ne pas marquer contre les Féroé… On vous a vu énervé à votre sortie…

Ce n'est pas de ne pas marquer, c'est juste de ne pas jouer. Je n'aime pas sortir. J'aime jouer. Ce n'est pas une question de marquer ou pas car je pense que j'ai fait un match plein. Mais bon, j'aime jouer. Chaque fois que je sors, je n'aime pas ça.

« L'important, c'est l'équipe »

Désormais, vous avez la tête tournée vers l'Irlande…

Oui. C'est clair et net. Le match contre l'Irlande va être un match hyper important. C'est vrai que quelque part, il ne faudra pas qu'on parte à l'abordage comme des fous parce que nous ne sommes pas obligés de gagner ! C'est sûr que la victoire serait mieux que le nul. Mais la victoire n'est pas obligatoire. Il va falloir bien gérer ce match avec tous les hommes d'expérience que nous avons dans cette équipe. Je le répète : nous essaierons d'aller là-bas pour gagner mais la victoire n'est pas obligatoire. Il ne faudra pas partir dans tous les sens et essayer de marquer d'entrée. Il faudra attendre de voir comment le match évolue. Si on peut placer un contre, on placera un contre.

Vous vous attendez à une furia irlandaise d'entrée ?

Oui mais pour moi, c'est comme ça tous les week-end. Il n'y aura pas de changement de ce côté-là.

Un mot sur Roy Keane. Il est revenu peut-être pour disputer ce genre de match contre la France. Ça va être particulier, surtout qu'il a un contentieux avec Patrick Vieira…

Ça ne pèsera pas. Il est revenu depuis longtemps et avait annoncé son retour en sélection avant de savoir le groupe. « Pat » et Roy se respectent beaucoup. Cela se joue dans les règles de l'art.  J'ai vu pas mal de gens et pas mal d'articles qui veulent enflammer le truc mais il faut savoir qu'en Angleterre, on croise des Roy Keane tous les dimanches. « Pat » était habitué à tout cela puisque maintenant il est parti. Mais il connaît ce genre de situation. 

Un mot sur le retour des anciens. Leur présence vous enlève-t-elle un poids sur les épaules ?

Je ne crois pas. Vous savez, je suis un joueur de l'équipe. Mon but est simplement d'aider l'équipe. Vous le voyez dans mon jeu, j'essaie d'être altruiste. J'essaie de régaler le pote d'à côté. Cela fait longtemps que je suis en sélection. Ils reviennent et je pense à l'équipe avant tout. Ce n'est ni moi, ni Zizou, ni « Tutu » ou Claude : l'important, c'est l'équipe.