Le match France - Costa Rica divise le monde du football tricolore
Le projet de match amical de l'équipe de France contre le Costa Rica le 9 novembre à Fort-de-France divise le monde du football tricolore.
"Je ne suis pas d'accord", a réagi Houllier dans les colonnes du quotidien sportif "L'Equipe" daté de mardi. "Je trouve que c'est une connerie. Il faut que Raymond soit cohérent. Il dit que les joueurs disputent trop de matches, et il veut les emmener en Martinique après un cycle de sept matches en vingt jours. Le match aurait eu lieu à Marseille ou à Saint-Etienne, j'aurais compris, mais là... Et comme Lyon fournit un tiers des internationaux, je suis en droit de dire que je ne suis pas d'accord."
L'annonce de ce match controversé a été faite le week-end dernier par la fédération costaricaine, qui avait indiqué que la rencontre servirait à récolter des fonds pour les victimes des ouragans. Domenech avait ensuite évoqué le match au cours de l'émission "100% Foot" sur M6 avant la confirmation officielle du "projet" sur le site internet de la Fédération française lundi soir.
Selon la FFF, le match marquera également "la manifestation de sa solidarité et de son soutien actif aux familles des victimes de la catastrophe aérienne qui a endeuillé la Martinique" en août dernier.
En réponse aux critiques portant sur le calendrier déjà surchargé des joueurs, la FFF a expliqué que ce match avait été programmé le 9 novembre pour "permettre aux joueurs d'être remis à la disposition de leur club dès le soir de France-Allemagne, bénéficiant ainsi d'une semaine entière de récupération et de préparation avant la reprise des championnats nationaux".
Comme la France, le Costa Rica disputera la phase finale du Mondial l'année prochaine en Allemagne.
"Ce France - Costa Rica n'est pas officiel, mais c'est une vraie option", a déclaré Domenech, disposé à aller au bras de fer. "Les clubs, bien sûr, peuvent l'empêcher, puisque le 9 novembre n'est pas une date internationale. Mais s'ils ne sont pas d'accord pour le 9, eh bien! on jouera le 16 contre une équipe européenne et ils récupéreront leurs joueurs le 17, au lieu de leur offrir une semaine pleine de récupération après France-Allemagne."
La nouvelle posture de Domenech a de quoi surprendre. Le mois dernier, le sélectionneur avait déclaré partager la vision de l'entraîneur de la Juventus, Fabio Capello, sur le nombre trop important de matches joués par les internationaux et avait préconisé un nombre maximum de rencontres.
"Il y a trop de matches pour les internationaux", avait-il dit. "C'est sur la régularité des entraînements, des repos et des matches qu'il faut se pencher."
La longueur du voyage en Martinique, entre huit et neuf heures d'avion, la différence de climat avec la métropole où se disputera le match contre l'Allemagne et la fatigue des joueurs inquiètent les clubs. "Je vais parler avec Raymond Domenech", a déclaré à "L'Equipe" l'entraîneur d'Arsenal, Arsene Wenger. "S'il se confirme que l'équipe de France se rend en Martinique, je ne serai pas content. Thierry henry revient de blessure, et je demanderai qu'il n'y aille pas."
Contrairement aux clubs, les joueurs de l'équipe de France, apparemment plus sensibles à la cause caritative, semblent favorables à ce long voyage. "C'est une bonne initiative", a réagi le capitaine des Bleus, Zinédine Zidane. "Je crois que tout ce qui est fait pour ce genre de cause est important. Pas de souci (...). Le problème n'est pas le voyage, mais l'accumulation de matches. Il est sûr qu'il faudra l'autorisation des clubs. Je ne doute pas que cela se fera d'un commun accord."
Les défenseurs Lilian Thuram et William Gallas, ainsi que le milieu de terrain de Lyon Florent Malouda se sont eux aussi prononcés en faveur de la rencontre, à l'instar du président de la FFF Jean-Pierre Escalettes.
"C'est une bonne idée", a commenté M. Escalettes. "Les entraîneurs souhaiteraient avoir une sortie pour souder l'équipe et la Martinique, c'est en France, même si c'est loin. Puis, après la catastrophe aérienne, ce serait une bonne opportunité de soutenir les Martiniquais."
Le 16 août dernier au Venezuela, l'accident d'un charter de la compagnie aérienne West Caribbean Airways a fait 160 morts, dont 152 Français de Martinique