Vieira conseille à Arsenal de se renforcer pour conserver Henry

Le milieu de terrain international français Patrick Vieira, ancien capitaine d'Arsenal parti cet été à la Juventus de Turin (1re div. italienne), a conseillé vendredi au club anglais de football (1re div.) de se renforcer pour convaincre son attaquant français Thierry Henry de rester.

Meilleur buteur du Championnat d'Angleterre en 2002, 2004, 2005, Thierry Henry a entamé des pourparlers avec Arsenal pour renégocier son contrat qui court jusqu'en 2007.

"Thierry, je sais qu'il discute avec le club pour un nouveau contrat", a expliqué à la BBC Radio Patrick Vieira qui, à 29 ans, a quitté cet été Arsenal, où il était arrivé en 1996, pour rejoindre la Juventus de Turin avec à la clé un contrat de cinq ans.

"Je pense que quand vous voulez conserver vos meilleurs joueurs, vous devez en faire venir de nouveaux, a expliqué l'ancien joueur des "Gunners" (81 sélections). Pour bien faire en Coupe d'Europe, vous avez besoin d'une bonne équipe. Je me rappelle il y a quelques années, nous avions une équipe fantastique, mais nous n'avons pas joué assez bien pour remporter un trophée européen."

Malgré le départ de Vieira, Arsenal est resté assez calme cet été sur le marché des transferts, faisant venir un seul véritable joueur d'impact, le milieu de terrain bélarusse Alexander Hleb, en plus du jeune Camerounais Alexandre Song et du gardien estonien Mart Poom.

Thierry Henry, qui est toujours apparu très heureux à Arsenal, serait convoité par le FC Barcelone. La semaine passée, Arsène Wenger, le manageur d'Arsenal, avait dit qu'il profiterait du repos forcé de son attaquant -victime d'une pubalgie aiguë, il pourrait ne pas rejouer avant la mi-octobre au moins- pour rediscuter son contrat.